辣椒（包括甜椒）是一種重要的果菜類(lèi)蔬菜，其果皮及胎座組織中，含有豐富的胡蘿卜素和維生素C，其中維生素C含量高達(dá)60毫克/100克以上，這是其它蔬菜少有的。辣椒還含有辛辣味（辣椒素）。食用辣椒可以增加熱能，促進(jìn)血液循環(huán)；可以增進(jìn)食欲，幫助消化；還可以增強(qiáng)人體抵抗能力，抵御多種疾病。辣椒可以生食、熟食，也可制成辣椒干、辣椒醬、辣椒油以及腌漬制罐等用作調(diào)味品。
辣椒原產(chǎn)熱帶南美州，約在明代末年傳入我國(guó)，至今已有300多年歷史，是人們喜愛(ài)的一種蔬菜。我國(guó)各地均有辣椒栽培，尤以西南、西北、中南以及山西、山東、河北、江蘇等省栽培面積較大。
我國(guó)幅員遼闊，辣椒品種眾多，近十年間，各地選育了一批優(yōu)良的辣椒品種，在生產(chǎn)上發(fā)揮了重要的作用。
辣椒按其果型可分為櫻桃椒類(lèi)、圓錐椒類(lèi)、簇生椒類(lèi)、長(zhǎng)角椒類(lèi)和燈籠椒類(lèi)等五類(lèi)。目前普遍栽培的是燈籠椒類(lèi)和長(zhǎng)角椒類(lèi)。按果實(shí)辣味有無(wú)可分甜椒類(lèi)型、半（微）辣類(lèi)型和辛辣類(lèi)型三類(lèi)。
（1）甜椒類(lèi)型 屬于燈籠椒類(lèi)，植株粗壯高大，葉片肥厚，卵圓形?；ù螅咨?，果柄短粗，果實(shí)大，呈扁圓、橢圓、柿子形或燈籠形，頂端凹陷，果皮濃綠，有3～4條縱溝，老熟后果皮呈紅色或黃色，肉厚，味甜，宜作鮮菜炒食。在華北、東北及華東等地區(qū)均有廣泛分布，如上海茄門(mén)椒、?；?號(hào)等品種。
（2）半（微）辣類(lèi)型 多屬于長(zhǎng)角椒類(lèi)或燈籠椒類(lèi)，植株中等，稍開(kāi)張，果多下垂，為長(zhǎng)圓錐形至長(zhǎng)角形，先端凹陷或尖，肉厚，味辣或微辣，作為炒食，腌食，醬食均可，適合多數(shù)人的口味。這類(lèi)品種主要分布在長(zhǎng)江中下游各地，如南京早椒、武漢尖腳黃、合肥回葉椒、杭州弄口早椒等品種。
（3）辛椒類(lèi)型 多屬簇生椒類(lèi)或圓錐椒類(lèi)，植株較矮，枝條多，葉狹長(zhǎng)，果實(shí)朝天簇生或斜生，細(xì)長(zhǎng)呈羊角形或圓錐形，先端尖，果皮薄，種子多，嫩果綠色，老果紅色或黃色，辣味濃?？杉庸こ衫苯贩酆透衫苯?，分布地區(qū)較廣，以西南、中南各省栽培面積，品種極豐富，如朝天椒、龍游小辣椒、羊角椒、湘研4號(hào)、湘研6號(hào)、四川七星椒等品種。
此外，根據(jù)辣椒成熟性的差異及不同栽培方式，可將其分為早熟、中熟、晚熟品種，適于露地栽培與保護(hù)地專(zhuān)用品種等類(lèi)型。
辣椒類(lèi)型、品種繁多，選擇適宜的品種，是成功栽培辣椒的關(guān)鍵之一。在選用辣椒品種時(shí)，主要應(yīng)考慮以下幾個(gè)方面：
（1）品種特性 如上所述，不同的辣椒品種有其不同的植物學(xué)和生物學(xué)特性，在品種選擇時(shí)應(yīng)予充分考慮。
（2）消費(fèi)習(xí)慣及栽培目的 辣椒在我國(guó)有廣泛的分布，但各地對(duì)辣椒的消費(fèi)需求相差較大，主要體現(xiàn)在對(duì)果實(shí)辣味濃淡的嗜好方面，選擇品種應(yīng)迎合當(dāng)?shù)氐南M(fèi)習(xí)慣。在大、中城市，辣椒以鮮食為主，宜選鮮食品種，而四川、貴州、云南、湖北、陜西等省的糧作區(qū)以出口干辣椒為栽培目的，宜選加工型的品種。
（3）栽培設(shè)施及栽培季節(jié) 保護(hù)地設(shè)施栽培要求早熟、耐低溫、抗病、豐產(chǎn)的品種，宜選擇與之相應(yīng)的品種，如杭州雞爪×吉林早椒，湘研1號(hào)、湘研4號(hào)等品種；延后栽培及反季節(jié)栽培，宜選擇耐熱、抗病毒病、豐產(chǎn)性品種，如湘研10號(hào)等辣椒品種。
（4）當(dāng)?shù)氐臍夂驐l件 盡管辣椒屬于喜溫、較耐熱、對(duì)光周期不敏感，但各個(gè)品種對(duì)環(huán)境條件，特別是氣候條件的要求有一定的差異。故在選擇品種時(shí)，必須考慮當(dāng)?shù)氐臍夂驐l件。
